Trüffel waren schon in der Antike bekannt und galten als Geschenk der Götter. Die Römer bewahrten die Trüffel mit Sand bedeckt in kühl gestellten Amphoren auf. Im Mittelalter schien der Trüffel etwas in Vergessenheit geraten zu sein. Erst in Rezepten der Renaissance tauchte er wieder auf. Als sich die Päpste in Avignon niederliessen, kam die Knolle wieder in Mode. Um 1800 galt es zum guten Ton, seine Mahlzeit mit Trüffel zu verfeinern.
Der Trüffel ist ein Schlauchpilz und wächst unter dem Boden. Er lebt in Symbiose mit Bäumen, bei den meisten Arten sind es Laubbäume wie Eichen, Haselnusssträucher, Buchen, Weiden etc. Es gibt zirka 240 verschiedene Sorten, jedoch ist nur eine Handvoll wirklich essbar.